Marseille - Metropole am Mittelmeer

Marseille ist mit 850.000 Einwohnern nach Paris die zweitgrößte Stadt Frankreichs. Vor dem Hafen von Marseille erstreckt sich der Golfe du Lion, eine der schönsten Buchten des Mittelmeers. Die Bedeutung als Handels- und Hafenstadt am Mittelmeer liegt in Marseille bereits im 7. Jahrhundert vor Christus begründet, als erste Handelsbeziehungen mit dem damaligen Griechenland aufgenommen wurden. Landschaftlich interessant wird Marseille durch sein gebirgiges Umland, das sich von der Côte d´Azur einige Kilometer bis zur kleinen Bergkette Chaîne de l´Estaque erstreckt.

Marseille beheimatet unter anderem jeweils ein Museum für Kunst, Natur, Geografie, Seefahrt und Architektur, so dass ein breites Interessensspektrum abgedeckt werden kann. Das Musée Cantini hat sich dagegen keinem bestimmten Zweck verschrieben, weshalb die Räumlichkeiten dieses historischen Gebäudes für wechselnde Ausstellungen mit unterschiedlichen Themen genutzt werden. Die im Alten Hafen von Marseille beginnende Canebiére wird vor allem von Touristen gerne als Flaniermeile und Einkaufsstraße benutzt und führt vom Mittelmeer in Richtung Zentrum, wo sie am Boulevard Longchamp endet. Unterwegs laden einige nette Cafés zum Verweilen ein, bevor nach dem Boulevard Longchamp weitere sehenswerte Bauwerke, vor allem Kirchen und kleinere Kapellen, auf eine Besichtigung warten.

Marseille ist so etwas wie die Hauptstadt des Pétanque, einem Sport, der in Deutschland besser als Boule oder Boccia bekannt ist. Der direkt am Strand gelegene Parc Borély ist Austragungsort von mehreren nationalen und internationalen Meisterschaften, zu denen jeweils mehrere tausend Spieler den Weg nach Frankreich finden. Wer also eine Partie Boccia spielen will, findet im Parc Borély zu jeder Tageszeit gleichgesinnte Mitspieler.

Als zweitgrößte Stadt Frankreichs verfügt Marseille über eine dementsprechend gute Infrastruktur. Mehrere Bahnhöfe im Zentrum und außerhalb von Marseille verbinden die Stadt am Mittelmeer mit zahlreichen Zielen in Frankreich, Italien und Spanien. 20 Kilometer nordwestlich von Marseille befindet sich ein großer Flughafen, der regelmäßig auch von Deutschland aus angeflogen wird.