Montpelier in Südfrankreich

Montpellier gehört mit ca. 250.000 Einwohnern zu den zehn größten Städten Frankreichs und liegt an der Mittelmeerküste im Süden des Landes. Nur wenige Städte in Frankreich können ein ähnlich schnelles Bevölkerungswachstum vorweisen wie Montpellier, was nicht zuletzt mit der Eigenschaft als Universitäts- und Studentenstadt zusammenhängt. Für den Tourismus von Bedeutung sind die Urbanisationen und Campingplätze, die vor den Toren der Stadt Montpellier in Richtung Mittelmeer entstanden sind. Das Stadtzentrum von Montpellier liegt jedoch nur zehn Kilometer vom Mittelmeer entfernt und ist daher ein beliebtes Ausflugsziel für Touristen aus der Region. Die Teilnehmer von Jugendreisen finden in Montpellier vor allem abends ein ansprechendes Unterhaltungsprogramm vor. In den Abendstunden ist in Montpellier ein Spaziergang durch die “Rue Saint Anne“ zu empfehlen, die von zahlreichen Cafés und Bars gesäumt wird.  

Aber auch tagsüber kann sich ein Ausflug nach Montpellier durchaus lohnen. Dank des gut ausgebauten Streckennetzes des öffentlichen Personennahverkehrs sind die Urbanisationen und Campingplätze am Mittelmeer rund um die Uhr mit Montpellier verbunden. Sofort ins Auge fällt den meisten Touristen der Triumphbogen “Porte du Peyrou“, der bereits im Jahr 1691 erbaut und später Louis XIV. gewidmet wurde. Nur wenige Schritte vom Triumphbogen entfernt, befindet sich in der Kathedrale “Sankt Peter“ in Montpellier der älteste Botanische Garten Frankreichs, der im Jahr 1593 angelegt wurde. Im Musée Fabre, einem Kunstmuseum, sind einige der bedeutendsten Gemälde Frankreichs zu sehen.

Sein heutiges Aussehen und die damit verbundene Attraktivität hat Montpellier nicht zuletzt Georges Frêche zu verdanken, der als Oberbürgermeister von 1977 – 2004 die Geschicke der Stadt am Mittelmeer leitete. Frêche fühlt sich auch heute noch sehr eng mit Montpellier verbunden, was unter anderem auch durch seine beratende Tätigkeit zum Ausdruck kommt. So gehen beispielsweise auch das Festival Radio France und das Festival Montpellier Danse auf Initiativen des früheren Stadtoberhauptes zurück. Beide Events werden gerne auch als Anlässe für Jugendreisen nach Montpellier an die französische Mittelmeerküste genutzt.